Bò kho là món mà nhà tôi hay nấu mỗi sáng chủ nhật. Cả nhà còn đang ngủ nướng thì mùi sả, quế và hồi đã len qua khe cửa đánh thức từng người một. Đến khi mọi người lục tục ra tới bếp thì nồi bò kho đã sôi liu riu trên bếp, nước sốt đỏ au sánh quyện, thịt mềm tỏa hương thơm nức cả gian nhà.
Món này nghe có vẻ phức tạp với nhiều loại gia vị nhưng thật ra lại rất dễ chiều. Chỉ cần bạn ướp thịt đủ thời gian và kiên nhẫn hầm nhỏ lửa là thịt sẽ mềm rục, thấm đẫm từng thớ gia vị. Đây là món tủ mà tôi luôn tự tin mời khách mỗi dịp cuối tuần.
Nguyên liệu
- 800g nạm bò hoặc gân bò cắt khúc vừa ăn
- 3 củ cà rốt cắt khúc vát
- 2 cây sả đập dập và băm nhỏ
- 3 tép tỏi, 3 củ hành tím băm
- 1 thanh quế, 2 hoa hồi
- 2 thìa canh dầu màu điều
- 1 gói gia vị bò kho hoặc tự pha bột ngũ vị hương
- Nước dừa tươi 500ml
- Gia vị: nước mắm, đường, muối, hạt nêm, bột năng
Các bước thực hiện
Bước 1: Thịt bò rửa sạch, trụng sơ qua nước sôi cho ra hết bọt bẩn và mùi hôi rồi vớt ra. Ướp thịt với hành tỏi băm, sả băm, gói gia vị bò kho, 1 thìa nước mắm, 1 thìa đường và chút hạt nêm. Để thịt nghỉ ngấm gia vị ít nhất 30 phút, còn nếu có thời gian ướp qua đêm trong tủ lạnh thì thịt càng đậm đà và thơm hơn nhiều.
Bước 2: Bắc nồi cho nóng, cho dầu màu điều vào rồi phi thơm phần sả tỏi còn lại cho dậy mùi. Cho thịt bò đã ướp vào xào săn trên lửa lớn khoảng 7 đến 8 phút cho thịt se mặt lại, lúc này hương sả quế bắt đầu bốc lên thơm phức cả bếp.
Bước 3: Đổ nước dừa tươi vào và thêm nước lọc sao cho ngập mặt thịt. Thả thanh quế và hoa hồi vào rồi đậy vung hầm nhỏ lửa. Đây là công đoạn cần kiên nhẫn nhất, bạn hầm chừng 60 đến 90 phút tùy độ dai của thịt, thỉnh thoảng mở ra hớt bọt cho nước trong.
Bước 4: Khi thịt đã mềm rục, cho cà rốt vào nấu thêm 15 phút cho cà rốt chín mềm mà không nát. Nêm nếm lại lần cuối cho vừa miệng, nước sốt nên hơi sánh và đậm đà. Nếu muốn sốt sánh hơn, hòa chút bột năng vào nước lạnh rồi rưới từ từ vào nồi, khuấy nhẹ.
Mẹo để thịt mềm mà không nát
Bí quyết nằm ở lửa nhỏ và thời gian. Đừng tham đun lửa lớn cho nhanh, thịt sẽ dai và xơ chứ không tài nào mềm rục được như ý.
Nếu dùng gân bò, bạn nên hầm lâu hơn một chút để gân chuyển trong và giòn sần sật, ăn rất thú vị. Cà rốt thì luôn cho vào sau cùng để giữ độ ngọt tự nhiên và không bị nát mềm rã ra trong nước sốt. Một mẹo nhỏ nữa là cho hoa hồi và quế vừa đủ thôi, nhiều quá nước kho sẽ bị đắng và át mất vị ngọt của thịt và nước dừa.
Cách thưởng thức
Bò kho ăn nóng với bánh mì giòn là chuẩn bài nhất, chấm miếng bánh vào nước sốt sánh đỏ thì khó mà dừng đũa được. Bạn cũng có thể chan lên hủ tiếu hoặc mì trứng cho một bữa trưa no nê và ấm bụng.
Đừng quên rắc chút ngò gai, húng quế thái nhỏ và vắt thêm miếng chanh lên trên trước khi ăn. Vị chua nhẹ và hương rau thơm sẽ làm cân bằng cái béo ngậy của nước sốt, khiến bạn ăn hoài mà không thấy ngán. Một nồi bò kho là đủ làm cả nhà háo hức quây quần bên mâm cơm cuối tuần.